Die Welle der Inhaftierungen von Journalisten, Bloggern und Oppositionellen hatte ein erschreckendes Ausmaß angenommen. as „Anti-Terrorgesetz“ und das „NGO-Gesetz“ schufen den „rechtlichen“ Rahmen, jegliche Kritik im Keim zu ersticken und als „terroristisch“ einzustufen. Wer dennoch das Wort ergriff, riskierte lange Haftstrafen unter menschenunwürdigsten Bedingungen.
Es war ein bedrückendes Bild, das sich uns im November 2013 im Gefängnis in Dessie / Nordäthiopien bot. Etwa 1000 Gefangene mit Langzeithaftstrafen lebten in unglaublich primitiven und menschenunwürdigen Verhältnissen. Verschmutzte Strohmatten dicht gedrängt am Boden, so dass man über die Matratzen der anderen steigen musste, um seine eigene zu erreichen. Die wenigen Habseligkeiten hingen in Plastiktüten an einem Haken an den Wänden. Kein Wunder, dass sich hier alle Art von Erkrankungen Epidemie artig ausbreiten konnten. Dass wir als Ausländer überhaupt Zugang zum Gefängnis hatten, war eigentlich ein kleines Wunder.